Plomb, galvanisé, fonte : les points faibles d'un réseau ancien dans le 11e

Identifier le matériau en trente secondes

Avant tout diagnostic, regardez ce qui est visible — en cave, dans un placard technique, sous un évier, au compteur.

• —Le plomb : gris mat, tendre, se raye à l'ongle, coudes arrondis sans raccord apparent. Alimentation typique des immeubles construits avant les années 1950.
• —L'acier galvanisé : gris métallique, raccords vissés hexagonaux, rouille aux filetages. Très répandu des années 1950 aux années 1970.
• —Le cuivre : rouge-orangé, raccords soudés. Standard à partir des années 1960-1970, encore posé aujourd'hui.
• —La fonte : noire, épaisse, sonne plein, emboîtements coniques. Réservée aux chutes d'eaux usées et aux colonnes.
• —Le PER et le multicouche : synthétiques, souvent rouge/bleu ou gris, raccords à sertir ou à glissement. Matériaux récents.

Ce que chaque matériau annonce

Le galvanisé : la panne la plus mal comprise

L'acier galvanisé ne fuit pas d'abord : il se bouche. La corrosion se développe à l'intérieur de la conduite et réduit progressivement le diamètre utile. Résultat, on constate une baisse de débit, souvent attribuée à tort à la pression du réseau ou à un mousseur encrassé.

Le test qui tranche : si le débit est faible sur un seul point d'eau, cherchez le mousseur ou le flexible. S'il est faible sur toute une branche et qu'il s'est dégradé progressivement sur plusieurs années, la piste du galvanisé corrodé devient sérieuse.

Un autre signe fréquent : une eau rousse au premier puisage après une absence, qui s'éclaircit après quelques secondes.

Le plomb : ce que dit la réglementation

Les canalisations en plomb pour l'eau destinée à la consommation humaine ne sont plus posées, et leur remplacement est la règle lorsqu'on rénove un réseau.

Le point de vigilance, en copropriété, est la répartition : le branchement public relève du service de l'eau, la colonne montante relève généralement du syndicat et la distribution intérieure du lot relève du copropriétaire. Un remplacement partiel qui laisse un tronçon en plomb en amont a un effet limité : coordonnez avec le syndic avant d'engager les travaux.

Dans quel ordre remplacer, sans tout casser

La rénovation d'un réseau ancien se fait rarement d'un bloc. Une progression raisonnée limite le coût et les nuisances.

• —Établir un état des lieux : matériaux présents, tracé, points de coupure existants.
• —Traiter d'abord les tronçons en plomb encore en service sur l'eau de consommation.
• —Remplacer ensuite le galvanisé des branches où le débit s'est dégradé.
• —Profiter de chaque ouverture de cloison pour poser des robinets d'arrêt par pièce : c'est ce qui rendra les interventions futures indolores.
• —Garder les chutes en fonte tant qu'elles sont saines : leur remplacement est lourd et relève souvent de la copropriété.

Ce qui est spécifique aux immeubles du 11e

Le parc du 11e mêle immeubles de rapport du XIXe, faubourgs remaniés et copropriétés d'après-guerre. On y trouve fréquemment plusieurs générations de matériaux superposées sur un même réseau : une alimentation cuivre greffée sur une colonne galvanisée, elle-même raccordée à un branchement ancien.

C'est précisément aux jonctions entre matériaux différents que les problèmes apparaissent, la mise en contact de métaux dissemblables accélérant la corrosion. Lors d'un remplacement partiel, le traitement de ces raccords conditionne la durée de vie de l'ensemble.